Las cifras
Comprender la magnitud
Nota importante: Estos delitos no se denuncian en su mayor parte. La magnitud real es considerablemente superior a las cifras que figuran a continuación.
Tendencias mundiales en materia de trata de personas
Informe mundial de la ONUDD sobre la trata de personas 2024
- El número de víctimas de la trata de personas detectadas aumentó un 25 % a nivel mundial en 2022 en comparación con los niveles previos a la pandemia (2019).
- El número de menores víctimas aumentó un 31 %, y ahora representan el 38 % del total de víctimas detectadas en todo el mundo.
- El trabajo forzoso (42 %) ha superado a la explotación sexual (36 %) como la forma más detectada de trata a nivel mundial, aunque la explotación sexual sigue siendo la forma predominante en el caso de las mujeres y las niñas (el 60 % de las niñas víctimas detectadas).
- El número de víctimas de trabajo forzoso detectadas se disparó un 47 % entre 2019 y 2022.
- Las redes delictivas organizadas están implicadas en el 74 % de los casos de trata detectados.
- Las mujeres y las niñas representan el 61 % del total de víctimas detectadas en todo el mundo.
- El Departamento de Estado de EE. UU. calcula que cada año son víctimas de la trata entre 500 000 y 700 000 mujeres. Más de la mitad son niñas. Menos del 1 % llega a ser rescatada.
Niños desaparecidos y tráfico sexual (Estados Unidos)
Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC), datos de 2025
- El NCMEC prestó asistencia en 32.167 denuncias de niños desaparecidos en 2025.
- Uno de cada siete de los niños y niñas que figuraban como desaparecidos era probablemente víctima de la trata sexual infantil.
- La tasa global de recuperación de los menores desaparecidos denunciados al NCMEC en 2024 fue del 91 %.
- Las plataformas en línea presentaron 105.877 denuncias a CyberTipline relacionadas con el tráfico sexual de menores en 2025, lo que supone un aumento de más del 1.100 % con respecto a 2023, impulsado en gran medida por la Ley REPORT, que amplía la obligación de denuncia.
Violación y violencia sexual (Estados Unidos)
Encuesta Nacional sobre Violencia Sexual y de Pareja (NISVS) del CDC, datos de 2023/2024
- Más de una de cada cinco mujeres y uno de cada 31 hombres han sufrido una violación consumada o un intento de violación a lo largo de su vida.
- Casi la mitad de las mujeres y más de uno de cada seis hombres han sufrido algún tipo de violencia sexual con contacto físico a lo largo de su vida.
- A 1 de cada 26 hombres se le ha obligado a penetrar a alguien a lo largo de su vida.
- Más de cuatro de cada cinco mujeres que han sufrido una violación sufrieron su primera violación antes de cumplir los 25 años; casi la mitad sufrió su primera violación cuando aún era menor de edad.
- El número de denuncias es especialmente bajo entre las víctimas masculinas debido al estigma.
Trata sexual de adultos
La explotación sexual sigue representando la mayor parte de las víctimas de trata de mujeres detectadas a nivel mundial, y las mujeres y las niñas constituyen la gran mayoría de las víctimas de la explotación sexual comercial (UNODC 2024).
La esclavitud moderna en el Golfo: trabajadores domésticos vendidos a través de aplicaciones
Investigación de BBC News en árabe (2019); Human Rights Watch; Informes TIP del Departamento de Estado de EE. UU. 2024-2025
Una investigación encubierta realizada en 2019 por BBC News Arabic sacó a la luz un mercado negro en línea en el que las trabajadoras domésticas migrantes —en su mayoría mujeres procedentes de África, el sur de Asia y el sudeste asiático— son compradas y revendidas ilegalmente como si fueran bienes en Kuwait y Arabia Saudí a través de aplicaciones para teléfonos inteligentes. Las dos plataformas principales identificadas fueron 4Sale (la mayor aplicación de anuncios clasificados de Kuwait) y Haraj (una aplicación de anuncios clasificados con sede en Arabia Saudí), además de Instagram. Los anuncios clasificaban a las mujeres por raza y precio; a los investigadores se les ofreció una niña guineana de 16 años, lo que supone una violación de la legislación kuwaití. El Relator Especial de las Naciones Unidas sobre las formas contemporáneas de esclavitud lo calificó como «el ejemplo por excelencia de la esclavitud moderna».
Este abuso es posible gracias al sistema de la kafala (patrocinio), que sigue utilizándose en la mayoría de los Estados del Golfo y que vincula legalmente la situación migratoria de un trabajador migrante a un único empleador, lo que hace prácticamente imposible que los trabajadores puedan abandonar situaciones de abuso sin el permiso de su empleador.
Arabia Saudí y Kuwait siguen figurando en la lista de vigilancia de nivel 2 del Departamento de Estado de EE. UU. en materia de trata de personas; solo en Kuwait hay aproximadamente 700 000 trabajadores domésticos, lo que supone uno por cada dos ciudadanos.
El comercio sexual oculto en Irak: el abuso del «matrimonio por placer»
BBC News en árabe / PBS FRONTLINE: «El comercio sexual clandestino en Irak» (2019)
En una investigación encubierta realizada en 2019 por la periodista Nawal Al-Maghafi, BBC News Arabic y PBS FRONTLINE documentaron la existencia de una red de clérigos en Irak —entre otros lugares, en la ciudad santa de Karbala y en Sadr City, en Bagdad— que se aprovechan de una práctica religiosa chií conocida como mut’ah (también llamada sigheh o «matrimonio de placer») para actuar como proxenetas. El mut’ah es un contrato matrimonial temporal que, en su práctica legítima, requiere el consentimiento y el cumplimiento de estrictos requisitos religiosos entre adultos. Lo que la investigación sacó a la luz fue el abuso sistemático de esta práctica como tapadera religiosa para la prostitución y la explotación sexual infantil —incluidas imágenes grabadas en secreto de un clérigo celebrando un «matrimonio de placer» con una niña de 13 años, y de otro afirmando que el mut’ah con niñas «a partir de los nueve años no supone ningún problema».
Las víctimas suelen ser viudas de guerra y mujeres divorciadas que, debido a la desestabilización tras la invasión de 2003 y al estigma que sufren las divorciadas y las viudas en algunas comunidades, son rechazadas por sus familias y quedan en la indigencia. Clérigos convertidos en proxenetas las reclutan bajo una apariencia religiosa, presentando la prostitución como una práctica sancionada por la religión. Yanar Mohammed, que dirige una red de refugios para mujeres en todo Irak, calificó esta práctica como «abrir una tienda para pedófilos».
Aclaración importante: Se trata de un abuso de la práctica religiosa por parte de determinados clérigos, no de una característica del islam. La jurisprudencia chií mayoritaria y las organizaciones musulmanas han condenado públicamente las acciones de estos hombres. Este abuso se ve favorecido por la desesperación económica, el estigma social contra las mujeres divorciadas y la falta de una aplicación efectiva de la ley.
Jóvenes LGBTQ+: una población en situación de grave riesgo
Covenant House; The Trevor Project; Polaris Project; Red Nacional para la Juventud
Los jóvenes LGBTQ+, especialmente aquellos sin hogar, se encuentran entre los colectivos más vulnerables al tráfico sexual, la violencia sexual y la explotación en Estados Unidos. También son uno de los colectivos con menos acceso a los servicios de apoyo.
- Los jóvenes LGBTQ+ representan aproximadamente el 7 % de la población juvenil de EE. UU., pero constituyen el 40 % del total de jóvenes sin hogar, lo que supone una sobrerrepresentación de casi seis veces.
- El 46 % de los jóvenes LGBTQ+ sin hogar abandonaron su hogar debido al rechazo de su familia hacia su orientación sexual o identidad de género.
- Los jóvenes LGBTQ+ tienen 7,4 veces más probabilidades de sufrir violencia sexual que sus compañeros heterosexuales.
- Tienen hasta siete veces más probabilidades de recurrir al sexo de supervivencia (ofrecer sexo a cambio de alojamiento, comida o seguridad).
- Uno de cada tres jóvenes sin hogar es abordado por un traficante en las 48 horas siguientes a su salida de casa (Asociación Nacional de Fiscales de Distrito).
- Los jóvenes LGBTQ+ negros e hispanos se ven afectados por la falta de hogar aproximadamente el doble que los jóvenes LGBTQ+ blancos.
- Los jóvenes transgénero y de género diverso son los que corren mayor riesgo dentro de este colectivo, ya que a menudo se les niega el acceso a los centros de acogida separados por género o no se sienten seguros en ellos.
- Los jóvenes LGBTQ+ están sobrerrepresentados en el sistema de justicia juvenil en una proporción de casi tres veces (aproximadamente el 20 % de dicha población).
Niños en zonas de guerra y catástrofes
Ucrania
El Gobierno ucraniano y el Laboratorio de Investigación Humanitaria de Yale han documentado entre 19 500 y 20 000 niños deportados o trasladados a la fuerza desde la invasión a gran escala de Rusia en febrero de 2022. La Comisión Internacional Independiente de Investigación de las Naciones Unidas sobre Ucrania (marzo de 2026) ha verificado de forma independiente 1.205 casos con un alto nivel de rigor probatorio y ha concluido que las deportaciones y los traslados forzosos constituyen crímenes contra la humanidad. Las estimaciones independientes sobre la verdadera magnitud de este fenómeno alcanzan cifras de hasta 300.000.
Siria
Miles de niños siguen desaparecidos o en paradero desconocido debido al prolongado conflicto; muchos de ellos han sido secuestrados, reclutados a la fuerza o separados de sus familias (informes de la ONU y de Global Rights Compliance).
Conflictos globales
En 2024, se calcula que 520 millones de niños —más de uno de cada cinco niños en todo el mundo— vivían en zonas de conflicto activo, la cifra más alta jamás registrada (Save the Children / PRIO, informe «Stop the War on Children 2025»). La ONU verificó 41 763 violaciones graves contra los niños en 2024, lo que supone un aumento del 30 % con respecto a 2023.
Desastres
Las afirmaciones de que «había 2.000 niños desaparecidos» tras los incendios forestales de Maui de 2023 en Hawái eran falsas. Las listas oficiales del Departamento de Policía de Maui y del FBI indicaban, en última instancia, que solo un menor figuraba como desaparecido (cuya muerte en el incendio se confirmó posteriormente), con un total de aproximadamente 31 personas en la lista definitiva de desaparecidos. La cifra de «2.000» se debía a una interpretación errónea de los datos de reinscripción escolar.
Otras poblaciones gravemente afectadas
Estas poblaciones se enfrentan a una trata y una explotación graves y sistémicas que, a menudo, no se reflejan en las estadísticas generales:
- Mujeres y niñas indígenas (MMIW/MMIWG, EE. UU. y Canadá): Las tasas de homicidios son hasta 10 veces superiores a la media nacional; su presencia es muy desproporcionada entre las víctimas de la trata de personas y los casos de personas desaparecidas. Reconocida como una crisis por el Departamento de Justicia de EE. UU. y la Investigación Nacional de Canadá.
- Mujeres y niñas yazidíes (Irak/Siria): Se calcula que el ISIS redujo sistemáticamente a la esclavitud a más de 6.000 mujeres y niñas yazidíes a partir de agosto de 2014; miles de ellas siguen desaparecidas. Reconocido oficialmente por la ONU como genocidio.
- Mujeres norcoreanas víctimas de la trata en China: se estima que decenas de miles de ellas son víctimas de la trata con fines de matrimonios forzados, explotación sexual en Internet y burdeles. Hecho documentado por el Departamento de Estado de EE. UU. y múltiples organismos de derechos humanos.
- Mujeres y niños rohingya: desplazados desde Myanmar a los campamentos de refugiados de Bangladés, donde las redes de trata los explotan en todo el sur y el sudeste asiático.
- Víctimas de la trata en «complejos de estafas» del sudeste asiático: cientos de miles de personas atraídas con ofertas de trabajo falsas, que luego quedan atrapadas en complejos de Camboya, Myanmar y Laos y son obligadas a llevar a cabo estafas románticas y relacionadas con las criptomonedas por Internet. Ampliamente documentado por la UNODC en 2024.
Una nota sobre la extracción de órganos
Ninguna fuente oficial fiable —la UNODC, la OMS, Interpol o los principales gobiernos— afirma que los menores desaparecidos suelen ser víctimas primero de la trata con fines sexuales y después utilizados para la extracción de órganos. La UNODC reconoce que la trata con fines de extracción de órganos es una forma real, aunque poco frecuente, de trata, que no está documentada como una consecuencia habitual de la trata con fines sexuales de menores desaparecidos.
Cómo denunciar un anuncio o una víctima
Si detectas un anuncio o tienes constancia de que se está vendiendo o reteniendo a un trabajador, denúncialo a través de cualquiera de los siguientes canales:
- Línea directa nacional contra la trata de personas (EE. UU., admite denuncias internacionales): Llama al 1-888-373-7888, envía un mensaje de texto con la palabra «HELP» al 233733 o chatea en humantraffickinghotline.org
- Migrant-Rights.org (principal organización de vigilancia de los abusos contra los trabajadores migrantes en el Golfo): migrant-rights.org
- Anti-Slavery International: antislavery.org
- Proyecto Polaris (investigación y defensa contra la trata de personas): polarisproject.org
- Relator Especial de las Naciones Unidas sobre las formas contemporáneas de esclavitud (denuncias confidenciales a través de la OACDH): ohchr.org
- Mecanismo de denuncia de trabajo forzoso de la Organización Internacional del Trabajo (OIT): ilo.org
- Musaned de Arabia Saudí (sistema oficial de importación de mano de obra, que admite reclamaciones): musaned.com.sa
- Notificación a través de las plataformas de aplicaciones: denuncia los anuncios ilegales directamente a través de las herramientas de denuncia integradas en la App Store de Apple, Google Play Store y Meta (Instagram/Facebook).
- Las embajadas de los países de origen de los trabajadores (Filipinas, Indonesia, Kenia, Uganda, Sri Lanka, Bangladés, Nepal, Etiopía, etc.) —la mayoría cuenta con líneas telefónicas de atención específicas para trabajadores migrantes y centros de acogida en Kuwait y Arabia Saudí—
Fuentes (primarias y oficiales)
- Informe mundial de la UNODC sobre la trata de personas 2024
- Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC) — Datos de 2025
- Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) — NISVS 2023/2024
- Comisión Internacional Independiente de Investigación de las Naciones Unidas sobre Ucrania (marzo de 2026)
- Laboratorio de Investigación Humanitaria de Yale; UNICEF; Gobierno de Ucrania
- Save the Children / PRIO — Acabemos con la guerra contra los niños para 2025
- Departamento de Policía de Maui y FBI; Departamento de Educación de Hawái
- BBC News en árabe / PBS FRONTLINE: «Esclavitud: el mercado de esclavos en línea de Silicon Valley» (2019); «El comercio sexual secreto de Irak» (2019)
- Human Rights Watch; Informes sobre la trata de personas (TIP) del Departamento de Estado de EE. UU. de 2024 y 2025
- Covenant House; The Trevor Project; Polaris Project; Red Nacional para la Juventud